Mengejutkan, Indonesia Pertama Kalinya Lolos 16 Besar Piala Asia
"Tanpa kerja keras mungkin Yang di Atas tidak memberikan kesempatan seperti ini. Tuhan tahu bagaimana kerja keras kita untuk ke 16 besar."
DOHA, READERS - Timnas Indonesia mengukir sejarah setelah dipastikan lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya.
Pelatih Timnas Shin Tae-yong mengungkapkan kebahagiaannya ketika skuad asuhannya menjadi satu dari empat tim peringkat tiga terbaik di fase penyisihan grup.
"Kami sangat bersyukur, hari ini saya sangat happy. Terima kasih banyak," ungkap Shin dalam pesan resmi PSSI di Doha, Kamis (25/1/2024) malam.
Meski menelan dua kekalahan dari laga kontra Irak dan Jepang, namun Indonesia bisa lolos ke fase gugur berbekal tiga poin dari kemenangan tunggal atas Vietnam.
Indonesia juga cukup beruntung, karena masih berada di posisi keempat dari tim peringkat ketiga terbaik, di bawah Yordania, Palestina, dan Suriah yang kompak mengantongi empat poin.
"Walaupun kita satu kali menang dan dua kali kalah, tapi para pemain bekerja keras di setiap pertandingan. Itu mungkin yang mempengaruhi hasil saat ini," kata Shin.
Shin sangat bersyukur bisa membawa timnya keluar dari fase grup. Ia mengapresiasi kerja keras Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan dalam setiap pertandingan yang dimainkan.
"Tanpa kerja keras mungkin Yang di Atas tidak memberikan kesempatan seperti ini. Tuhan tahu bagaimana kerja keras kita untuk ke 16 besar," kata Shin.
Catat Sejarah
Pada empat edisi sebelumnya, yakni 1996, 2000, 2004 dan 2007, Indonesia selalu mentok di fase grup. Setelah absen 16 tahun, Indonesia kembali dan bisa langsung ke 16 besar.
Kepastian Indonesia menembus fase gugur Piala Asia diperoleh setelah Kirgistan vs Oman, bermain imbang 1-1 pada Kamis (25/1/2024).
Di klasemen mini tim peringkat tiga terbaik, Indonesia menempati posisi 4 atau batas akhir tim yang jatah tiket ke 16 besar. Anak asuh Shin Tae-yong mengumpulkan 3 poin, di bawah Yordania (4), Palestina, dan Suriah (4).
Keempat negara itu bergabung dengan juara dan runner up dari Grup A hingga F. Sebanyak 16 tim sudah mendapatkan slot masing-masing ke 16 besar.
Tim yang lolos 16 Besar Piala Asia 2023 Qatar adalah Tajikistan, Australia, Uzbekistan, Suriah, Iran, Uni Emirat Arab, Palestina, Irak, Jepang, Indonesia, Bahrain, Korea Selatan, Yordania, Arab Saudi, dan Thailand.
Babak 16 besar Piala Asia 2023 akan digelar mulai 28 Januari mendatang. Indonesia akan ditunggu Australia di Jassim bin Hamad Stadium, Al Rayyan, Qatar.
Untuk diketahui, bukan hanya Indonesia yang pertama kalinya lolos 16 besar Piala Asia, tiga negara lain juga menorehkan catatan serupa, yaitu Suriah, Palestina, dan Tajikistan.[MN]