Indonesia Gagal ke Olimpiade, Erick: Masih Punya Piala Dunia

JAKARTA, READERS - Ketua Umum PSSI Erick Thohir menundukkan kepala di depan para pemain Timnas Indonesia U-23. Ia mengucapkan terima kasih kepada skuad Garuda Muda usai kalah dari Guinea di babak Playoff Olimpiade 2024.

Timnas Indonesia U-23 kalah 0-1 dari Guinea U-23 dalam Playoff Olimpiade di Clairefontaine, Prancis, Kamis (9/5/2024) waktu Perancis. Kekalahan itu sekaligus mengubur impian Garuda Muda lolos ke Olimpiade 2024 Paris untuk cabor sepak bola putra.

Guinea unggul berkat sepakan penalti bintang Guinea Ilaix Moriba pada menit ke-29. Penalti diperoleh usai kapten Indonesia Witan Sulaeman melanggar Algassime Bah. Sepakan eks punggawa Barcelona itu mampu mengecoh penjaga gawang Indonesia Ernando Ari.

Anak asuh Shin Tae-yong tak mampu mencetak gol hingga laga usai, meski secara penguasaan bolah lebih unggul. 

Usai pertandingan, Erick mengunjungi ruang ganti pemain. Ia memberi wejangan kepada tim Garuda Muda agar tak terlarut dalam kekecewaan.

"Kalian sudah kasih yang terbaik, jadi jangan menangis. Tegakin kepala kalian! Masih panjang masa depan kalian," kata Erick, Kamis (9/5/2024), yang ikut menyaksikan langsung duel perebutan tiket Olimpiade itu.

Erick meminta seluruh pemain untuk mengambil pelajaran dari perjuangan di Piala Asia U-23 2024 dan Playoff Olimpiade 2024. Sebab sebagian besar pemain Timnas Indonesia U-23 diproyeksikan kembali tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Juni mendatang.

Mantan Presiden Inter Milan itu juga memberi apresiasi setinggi-tingginya untuk tim asuhan Shin Tae-yong. Bahkan Erick Thohir menundukkan kepala di depan skuad Timnas U-23 untuk mengucapkan terima kasih atas perjuangan mereka.

"Pelajaran yang kalian lakukan selama AFC ini, kalian bawa ke Kualifikasi Piala Dunia. Kita patriot, kita fight lagi, dan saya apresiasi. Saya tunduk kepala, terima kasih," ujarnya.

Timnas Indonesia akan menghadapi Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 6 Juni mendatang. Kemudian menghadapi Filipina pada 11 Juni.

Dua pertandingan itu dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Timnas Indonesia hanya butuh satu kemenangan untuk melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.[]