Qatar Juara Asia Lewat Tiga Gol Penalti

DOHA, READERS - Qatar berhasil menjuarai Piala Asia 2023 usai mengalahkan Yordania dengan skor 3-1 pada laga final yang berlangsung di Stadion Lusail, Qatar, Sabtu (10/2/2024) malam waktu setempat. Ini gelar kedua dan beruntun bagi Qatar setelah mengangkat trofi Piala Asia pertama pada 2019.

Akram Afif tampil sebagai bintang The Maroon usai memborong tiga gol kemenangan tuan rumah. 

Gol pertama Akram lahir dari titik putih di menit ke-22. Tendangannya ke kanan gawang bisa dibaca kiper Yordania namun bola bergulir deras tak mampu ditepis.

Anak asuh Marquez Lopez mendapat penalti setelah Akram Afif dijatuhkan oleh Abdallah Nasib di kotak terlarang. 

Nasib tertinggal oleh Akram yang mampu menerobos ke kotak penalti dan akhirnya menjatuhkan Akram dari belakang.

Sementara Yordania kesulitan menciptakan peluang bagus dan tertinggal 0-1 di separuh pertama.

Memasuki babak kedua, Yordania punya peluang bagus untuk mencetak gol lewat dua peluang beruntun. Namun kiper Qatar Meshaal Barsham tampil apik menghalau serangan tersebut.

Usaha Yordania membobol gawang Qatar baru berhasil di menit ke-67. Umpan Ehsan Haddad disambut tendangan keras kaki kiri Yazan Al Naimat yang tak dapat dibendung Meshaal Barsham.

Namun kegembiraan Yordania hanya sesaat. Qatar kembali mendapat penalti di menit ke-70 karena Mahmoud Al Mardi menjegal Ismaeel Mohammad. Penalti diberikan wasit Ma Ning setelah melihat tayangan ulang lewat VAR.

Akram Afif yang kembali maju sebagai eksekutor menendang bola ke arah yang sama seperti penalti pertama dan kembali sukses menaklukkan Yazeed Abu Laila.

Banyaknya momen yang membuat pertandingan terhenti mengakibatkan injury time laga final Piala Asia ini mencapai 13 menit. Dan waktu tambahan ini dimanfaatkan dengan baik oleh tuan rumah.

Dalam sebuah serangan di menit keempat extram time, Akram dilanggar oleh kiper Yordania, Yazeed Abu Laila. Wasit Ma Ning kembali memutuskan menunjuk titik putih setelah melihat monitor VAR.

Lagi-lagi Akram Afif maju dan menendang bola ke kiri gawang. Abu Laila terkecoh dan melengkapi keunggulan Qatar menjadi 3-1.

Susunan Pemain

Yordania (3-4-3): Yazeed Abu Laila; Abdallah Nasib, Yazan Al Arab, Salem Al Ajalin; Ehsan Haddan, Nizar Al Rashdan, Noor Al Din Rawabda, Mahmoud Mardi (Saleh Ratib 80); Mousa Suleiman, Yazan Al Naimat, Ali Iyad Olwan (Anas Al Awadat 90)

Qatar (3-5-2): Meshaal Barsham; Tarek Salman, Almahdi Ali (Boualem Khoukhi 81), Lucas Mendes; Youssef Abdel Razzaq (Ismaeel Mohammad 63), Jassem Gaber (Ali Asad 53), Ahmed Fathi, Hasan Al Haydos (Abdel Aziz Hatem 53), Mohammed Waad; Almoez Ali, Akram Afif.

Patahkan Kutukan

Keberhasilan Qatar di Piala Asia 2023 membuat mereka sukses mempertahankan gelar juara Piala Asia. Pada 2019, Qatar pertama kalinya jadi juara usai mengalahkan Jepang dengan skor 3-1.

Keberhasilan Qatar mempertahankan gelar juara ini sekaligus membuat mereka menghapus kutukan juara bertahan. 

Pasalnya dalam 17 tahun terakhir, tidak ada juara bertahan yang mampu juara Piala Asia di kesempatan berikutnya.

Sebelum sukses Qatar di tahun ini, tim yang terakhir kali mampu mempertahankan gelar juara Piala Asia adalah Jepang. Setelah jadi juara di Piala Asia 2000, 'Samurai Biru' kembali juara di edisi 2004.

Selain itu, Qatar dengan cepat jadi Raja Asia. Dua puluh tahun lalu, kemampuan Qatar masih di bawah Timnas Indonesia.

Pada Piala Asia 2004 di Beijing, Qatar datang dengan harapan bisa bersaing dengan Bahrain dan China. Namun mereka malah mendapat kenyataan pahit dihajar oleh Timnas Indonesia di laga pembuka.

Qatar tak berdaya menghadapi Timnas Indonesia. Skuad Garuda saat itu bisa memimpin dua gol terlebih dulu lewat Budi Sudarsono dan Ponaryo Astaman. Mereka baru bisa mencetak gol balasan tujuh menit jelang bubar lewat Magid Mohamed.

Dua puluh tahun berselang, Qatar benar-benar jadi tim yang punya kelas jauh di atas Timnas Indonesia. Di Piala Asia 2023 yang berlangsung di 2024, Qatar sukses menjadi juara.

Di fase grup, Qatar meraih poin sempurna dan tidak kebobolan. Sedangkan memasuki fase knock out, Qatar sukses menaklukkan Palestina, Uzbekistan, Iran, dan Yordania.

Sepatu Emas Akram

Bintang timnas Qatar, Akram Afif resmi menjadi pencetak gol terbanyak Piala Asia 2023 (2024) setelah mengakhiri turnamen dengan torehan 8 gol. 

Akram Afif datang ke laga final dengan torehan lima gol di tangan. Ia hanya berjarak satu gol dari striker Irak, Aymen Hussein yang sudah tersingkir di babak 16 besar.

Di laga final, Akram Afif benar-benar tampil impresif. Ia jadi motor serangan Qatar selama laga berlangsung.

Ia sukses mencetak hattrick ke gawang Yordania, semuanya lewat tendangan penalti.

Dengan tambahan tiga gol di laga final, Akram Afif mengakhiri turnamen Piala Asia dengan catatan delapan gol.

Akram Afif sudah terlihat melejit sejak Piala Asia dimulai. Ia mencetak dua gol dalam laga pembuka lawan Lebanon dan terus tampil tajam.

Dari tujuh penampilannya, Akram Afif hanya absen mencetak gol di laga lawan China pada fase grup dan duel dengan Uzbekistan di perempat final.[]